En nuestro último episodio, conversamos con Dražen Šimleša, de la Red Verde de Grupos de Activistas de Croacia y de RIPESS Europa, sobre lo que realmente significa una economía justa hoy en día —y cómo ya se está construyendo. Desde salarios justos y espacios de trabajo democráticos hasta economías locales sostenibles y solidaridad global, Dražen nos ofrece una visión práctica y concreta de cómo funciona la economía solidaria en la vida real.
“Tenemos el mismo objetivo: hacer de este mundo un lugar mejor para los ciudadanos, para las personas, pero también para otros seres y para la naturaleza. El foro es solo una chispa, pero debe conducir a que nos unamos cada vez más continuamente.”
Dražen Šimleša es miembro desde hace muchos años de la Red de Grupos Activistas Verdes (GNAG) de Croacia y también forma parte del consejo de coordinación de RIPESS Europa, la red continental de economía social y solidaria (ESS). En su intervención en una reunión previa al foro Nyéléni en Negombo (Sri Lanka), ofreció una visión práctica y fundamentada de lo que significa una economía justa en el mundo actual, y de cómo ya se está construyendo.
En su red de Croacia, ¿qué aspecto tiene una economía justa?
Abordamos la economía solidaria desde dos niveles interconectados. Internamente, apoyamos y promovemos empresas y organizaciones económicas que son democráticas, inclusivas y transparentes. Estas empresas dan prioridad a cómo reparten los beneficios, cómo reinvierten en el bienestar de la comunidad y cómo minimizan los daños ecológicos. El objetivo es que el dinero y los recursos circulen como lo hace la naturaleza, de forma sostenible y regenerativa. Externamente, estas empresas también deben estar integradas en sus comunidades locales y ser responsables ante ellas. Deben contribuir directamente a la calidad de vida local, ya sea mediante la creación de empleo, servicios sostenibles o la toma de decisiones participativa. En última instancia, esta labor está vinculada al movimiento mundial de transición justa y justicia intergeneracional. No se trata sólo de sobrevivir hoy, sino de preservar la vida para el futuro.
Dada la crisis económica y social actual, ¿ve más espacio para la economía solidaria?
Sí, e irónicamente, es porque el sistema dominante está fallando visiblemente a cada vez más gente. La gente es cada vez más consciente de que el capitalismo tal y como se practica hoy en día es injusto, insostenible y opaco. Pero la verdadera pregunta que se hacen es: ¿Cuál es la alternativa?
Nuestra respuesta es que los actores de la economía solidaria ya existen. No necesitamos esperar 50 años. Están creando alternativas ahora en sus contextos locales, de formas adaptadas a sus culturas. En lugares como Quebec, Cataluña, Brasil y Argentina, los ecosistemas de economía solidaria ya están funcionando a gran escala, construyendo infraestructuras compartidas, gobernanza democrática y riqueza local.
¿Puede dar una imagen concreta de cómo funcionan estas economías? ¿Qué significan en la vida real?
Sobre el terreno, significa salarios justos, no discriminación y democracia económica. Los trabajadores, incluidas las mujeres y los grupos marginados, tienen igualdad salarial y voz real en las decisiones.
Las estructuras de propiedad varían, pero las cooperativas son habituales. La clave es la transparencia: los beneficios no se desvían, sino que se reinvierten en la empresa o se comparten con los trabajadores y la comunidad. En algunas regiones avanzadas, como Francia, España o Italia, las empresas solidarias utilizan ahora herramientas de medición del impacto para demostrar su contribución social, no sólo con fines de marketing, sino como guías internas para rendir cuentas. A veces, estas herramientas se adoptan incluso en las políticas de contratación pública. Y la economía solidaria no se limita a un sector. Lo incluye todo: sistemas alimentarios, energía, construcción, vivienda, servicios, educación. La diferencia radica en cómo se hace: propiedad, distribución del poder y compromiso con el bienestar de la comunidad.
¿Cómo se conecta este trabajo con el cambio político? ¿Hay apoyo a nivel estatal?
Por supuesto. Trabajamos tanto sobre el terreno como en la defensa de políticas públicas. Aunque a menudo se considera a los actores de la economía solidaria como «alternativos», sabemos que no vivimos en un universo paralelo. Vivimos en el mismo mundo que los demás, así que también trabajamos para influir en las políticas públicas dominantes. Hay casos de éxito en todo el mundo. En 2023, la Asamblea General de la ONU aprobó una resolución sobre la Economía Social y Solidaria, un hito importante que ahora sirve de marco mundial para que los países adopten y elaboren políticas de apoyo. En Europa, hemos visto gobiernos regionales y locales mucho más activos y solidarios que los nacionales. A menudo, los municipios son más rápidos a la hora de innovar y responder a las necesidades de la comunidad.
¿Cuáles son los principales retos para difundir este modelo en Croacia y más allá?
El mayor reto es la visibilidad y la escala. Muchas iniciativas de economía solidaria son pequeñas, están fragmentadas o carecen de recursos suficientes. Funcionan, pero carecen de poder para influir por sí solas en los discursos o las políticas nacionales. Por eso son tan importantes las redes como RIPESS, o la cooperación regional como en Cataluña o Quebec: construyen ecosistemas en lugar de esfuerzos aislados.
En Croacia, el apoyo nacional es limitado. Todavía no tenemos políticas públicas sólidas y coherentes para la ESS. Pero a nivel local y regional, estamos viendo progresos reales, especialmente donde la vida comunitaria es más tangible y relacional.
¿Qué espera que salga de Nyéléni 2025 y del movimiento mundial por la soberanía alimentaria?
Llevo años colaborando con Nyéléni Europa, pero ahora que la RIPESS está más comprometida, veo una oportunidad real. Mi esperanza es que el foro de Sri Lanka, y más allá, ayude a converger a diferentes movimientos: soberanía alimentaria, justicia social, economía solidaria, acción climática. Puede que partamos de puntos diferentes, pero somos un solo río que fluye en la misma dirección. Si seguimos caminando juntos, aprendiendo unos de otros y organizándonos más allá de las fronteras, podremos hacer un mundo mejor, no sólo para las personas, sino para toda la vida.
Con más de 500 delegadxs de más de 80 países previstos y con interpretación en más de 17 idiomas, este foro será una convergencia de voces, movimientos y visiones para un cambio sistémico liderado por los pueblos.
Escucha ahora la conversación completa con Dražen (en inglés solamente) —también disponible en iVoox— y caminemos juntxs hacia el foro en septiembre.